¿Qué es una línea de ayuda?
Ya sea que esté lidiando con un trauma, depresión, adicción o algún otro problema de salud mental, es posible que se sienta abrumado por una sensación de desesperanza. En algunos casos, esa impotencia va acompañada de sentimientos intensos de vergüenza, culpa, autodesprecio o incluso pensamientos suicidas.
Es importante recordar que este dolor es temporal y puede tratarse. Sin embargo, el aislamiento puede intensificar sus sentimientos, por lo que debe buscar ayuda lo antes posible. Las líneas de ayuda le brindan la oportunidad de deshacerse de esa sensación de soledad y conectarse con una persona atenta en tiempo real mientras mantiene su anonimato.
Los servicios de conversación en línea de ayuda, línea directa o línea de crisis son bastante sencillos. Usted llama o envía un mensaje de texto para hablar con alguien que está listo para escuchar, ofrecer comentarios, sugerir recursos y brindar consuelo. Si la situación es grave, la persona al otro lado del teléfono también puede comunicarse con los servicios locales para obtener ayuda inmediata. Sin embargo, en muchos casos, las personas que llaman descubren que simplemente hablar sobre sus problemas es suficiente para aliviarlos. Las líneas de ayuda también existen para ayudar a las personas que están preocupadas por sus seres queridos o que actúan como cuidadores.
Cada año, millones de personas buscan orientación en líneas directas. Para darle una idea de cuántas personas usan estos recursos, a continuación, hay algunos datos recientes:
- La línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) recibió 833,598 llamadas en 2020.
- La Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica recibió 636,968 llamadas, chats en línea y mensajes de texto en 2020.
- La 988 Suicide and Crisis Lifeline recibió 2,392,790 llamadas en 2020.
Tipos de líneas de ayuda
Puede pensar que las líneas de ayuda son recursos solo para personas en crisis o que piensan en el suicidio. Aunque algunas líneas de ayuda cumplen ese mismo propósito, otras se enfocan en diferentes tipos de problemas de salud mental. De hecho, no tiene que estar en peligro inmediato para llamar a una línea de ayuda. Algunos ejemplos de líneas de ayuda son:
Otras líneas de ayuda se enfocan en grupos específicos de personas. Por ejemplo, si es un adolescente, un padre, un veterano o una persona LGBTQ+, a menudo puede encontrar líneas directas que se adaptan a sus necesidades específicas. También puede encontrar líneas de apoyo que se especializan en TDAH (ADHD, por sus siglas en inglés) y autismo. Llamar a una de estas líneas directas puede aumentar las probabilidades de hablar con alguien que se sienta identificado con su situación. Después de todo, un adolescente que lucha contra la depresión puede tener necesidades diferentes a las de un padre estresado, por ejemplo, o a las de un veterano con TEPT (PTSD, por sus siglas en inglés).
Inquietudes comunes acerca de llamar a una línea de ayuda
¿Se siente inseguro o nervioso por llamar a una línea de ayuda? Eso es completamente normal. No siempre es fácil mostrarse emocionalmente vulnerable o hablar de temas delicados con un desconocido por teléfono. Aquí hay algunas razones por las que las personas pueden dudar en comunicarse y por qué no debe dejar que esos factores lo detengan.
Miedo a ser juzgado. Si está nervioso por ser juzgado, es posible que se sienta aliviado de saber que puede dar tanta información como desee. Puede elegir permanecer completamente anónimo.
No estar seguro de qué decir. Prepararse un poco antes de la llamada puede ayudarle a organizar sus pensamientos y sentirse más cómodo. Escriba una lista rápida de sus mayores preocupaciones. Mantenga el papel y el lápiz cerca, para que pueda anotar cualquier información que el trabajador de la línea de ayuda le brinde.
No saber si la llamada será útil. Las personas que llaman pueden y, a menudo, eligen permanecer en el anonimato, por lo que no es fácil medir la efectividad de las líneas de ayuda. Sin embargo, un estudio de 12 meses sobre 5,001 llamadas a cinco líneas de crisis diferentes reveló que casi todas las personas encuestadas consideraban útiles los servicios.
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Qué esperar durante una llamada a la línea de ayuda
Saber qué esperar durante una llamada a la línea de ayuda puede ayudarle a sentirse un poco más tranquilo. La experiencia de la llamada variará según la línea a la que llame, el motivo de la llamada y la gravedad de la situación. En general, esto es lo que puede esperar.
En muchos casos, la primera voz que escucha en la línea de ayuda puede ser una voz automatizada. Si el servicio tiene una noche ocupada, el mensaje automático le indicará que permanezca en la línea hasta que haya un trabajador disponible. En otros casos, el mensaje puede ofrecerle opciones adicionales, como la opción de cambiar de idioma.
Después del mensaje automático, hablará con un voluntario o un consejero. Los consejeros pueden tener más experiencia profesional en ofrecer servicios de salud mental, pero los voluntarios también están capacitados para brindar apoyo. Algunas líneas de ayuda también brindan apoyo entre pares, poniéndolo en contacto con alguien que ha experimentado una situación similar a la que usted enfrenta. No importa con quién termine hablando, puede estar seguro de que está dispuesto a ayudarle.
Cómo iniciar la conversación
El trabajador de la línea de ayuda le hará algunas preguntas para comprender su situación y comenzar la conversación. Por ejemplo, puede preguntar: ¿cómo puedo ayudarle? o ¿qué le llevó a buscar ayuda hoy?. También puede pedirle su nombre, edad, pronombre preferido o ubicación para poder ofrecer un mejor servicio, pero no está obligado a dar esa información.
Cuando llama a una línea directa de crisis para pedir ayuda, la llamada puede comenzar con una evaluación de su situación. Un trabajador de la línea de ayuda querrá saber si usted está en peligro inmediato para poder determinar la forma más rápida de ayudar. Por ejemplo, si necesita atención médica urgente, la línea de ayuda puede ayudarle a ubicar el centro de atención de urgencia más cercano. Si se encuentra en una situación de abuso doméstico, el trabajador de la línea de ayuda podría llamar a la policía local para que acuda a su ubicación, si así lo solicita.
Si no necesita ayuda en caso de crisis, ¿hacia dónde va la conversación? Eso depende de usted. Ahora es el momento de consultar cualquier nota que haya escrito antes de la llamada. Puede explicar sus circunstancias y emociones actuales y luego retroceder para explicar lo que le llevó a este punto. Cuando llama en nombre de otra persona, es posible que desee describir cosas como sus síntomas de salud mental o cómo ha cambiado su comportamiento con el tiempo. Por ejemplo, si sospecha que un amigo tiene tendencias suicidas, es posible que desee ofrecer ejemplos de cosas que dijo de manera reciente.
[Lea: Prevención del suicidio]
Cómo contar su historia
No hay una forma particular en la que tenga que contar su historia. Pero tenga en cuenta que el trabajador de la línea de ayuda está iniciando la conversación con muy poca información.
A continuación, encontrará algunas otras cosas a tener en cuenta durante la conversación en la línea de ayuda:
- No se sienta apresurado. Puede tomarse su tiempo para ordenar sus ideas a lo largo de la conversación. Estas llamadas son gratuitas y hay muchas líneas disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
- No tiene que revelar ningún detalle que le incomode compartir.
- Sus problemas son importantes. No dude en mencionar un problema porque le preocupa que sea demasiado insignificante o demasiado intenso para compartirlo.
Qué esperar de un trabajador de la línea de ayuda
Los trabajadores de la línea de ayuda escuchan activamente y hacen preguntas que pueden ayudarle a procesar sus emociones y su situación. No están ahí para emitir juicios, decirle qué hacer o recetar remedios, como medicamentos. Sin embargo, algunos ofrecerán consejos e ideas de intervención. También puede encontrar que hablar con alguien le ayuda a pensar con más claridad o a obtener información útil.
Dependiendo de las circunstancias, un trabajador de la línea de ayuda puede ayudarle a elaborar un plan de acción que cubra lo que debe hacer a continuación. Tener un plan puede darle una sensación de empoderamiento, sin importar con qué esté lidiando.
Este plan podría implicar:
- Crear una lista de amigos y familiares a los que pueda recurrir durante una crisis.
- Identificar recursos locales que puedan ser útiles en el futuro.
- Decidir los pasos a seguir, como buscar un terapeuta para recibir apoyo a largo plazo.
Cuando llama en nombre de otra persona, un plan de acción puede enfocarse en las formas en que puede impulsar a esa persona en una mejor dirección o ayudarle a encontrar apoyo local. En última instancia, su ser querido debe decidir si quiere o no buscar ayuda personalmente.
Cómo elegir una línea de ayuda
Revisar todas las opciones de líneas de ayuda puede parecer una tarea abrumadora, en especial cuando ya se siente desesperado por recibir apoyo emocional. A continuación, encontrará algunos pasos rápidos sobre cómo encontrar una línea de ayuda adecuada:
- Busque en el directorio de líneas de ayuda de HelpGuide según su país.
- Vaya a la sección que mejor se adapte a sus necesidades personales. ¿Está luchando contra una adicción? ¿Tiene pensamientos suicidas? ¿Es cuidador o veterano?
- Considere sus preferencias. ¿Será más fácil para usted comunicarse con alguien a través de una llamada telefónica, un chat en línea o un mensaje de texto?
- Seleccione cualquiera de las líneas de ayuda que coincida con sus necesidades.
Después de la llamada, evalúe cómo se siente. ¿Se sintió cómodo durante toda la llamada? ¿Le pareció que el trabajador podía empatizar con lo que usted estaba pasando o que podía ofrecerle consejos útiles? Si es así, anote el número en caso de que lo necesite en el futuro. Si no quedó satisfecho con la llamada, considere comunicarse con una línea de ayuda diferente.
Alternativas a las llamadas telefónicas
No a todos les gusta hablar por teléfono y esto puede ser especialmente cierto para las personas jóvenes. Pero aún puede encontrar alternativas, en lugar de llamar a una línea de ayuda. Considere comunicarse a través de una línea de ayuda de mensajes de texto o un servicio de chat en línea. Ambos tipos de servicios le permiten comunicarse escribiendo sus mensajes. Esto puede ofrecer una sensación menos formal y hacer que sea más fácil compartir sus pensamientos.
Al igual que las líneas directas tradicionales, estos servicios son confidenciales. Algunas de ellas seguirán el mismo proceso que las líneas directas, comenzando con un mensaje automático antes de comunicarle con un voluntario o un consejero.
Cuándo buscar otros recursos
Las líneas de ayuda son un gran recurso al que puede recurrir cuando desea hablar de inmediato con alguien. Sin embargo, tienen sus limitaciones. Por ejemplo, un trabajador de la línea de ayuda no puede ofrecerle asesoramiento a largo plazo, lo cual es fundamental si tiene problemas continuos de salud mental.
Si se pregunta si la terapia o un grupo de apoyo podrían ser más adecuados que una línea de ayuda, a continuación, encontrará algunas preguntas que debe hacerse:
- ¿Llama con frecuencia a las líneas de ayuda, pero siente que no es suficiente?
- ¿Le ha sugerido un trabajador de la línea de ayuda que busque apoyo de salud mental a largo plazo o en persona?
- ¿Quiere desarrollar una relación con un profesional de la salud mental y recibir más apoyo personal?
- ¿Le gustaría trabajar en temas en conjunto con su cónyuge, padre u otro miembro de la familia?
- ¿Cree que le beneficiaría hablar sobre sus problemas en un entorno de grupo?
Si respondió que sí a alguna de esas preguntas, considere inscribirse en un grupo de apoyo o buscar una de las muchas formas de terapia disponibles. Puede elegir entre sesiones individuales o grupales con un terapeuta y hablar sobre cualquier tema, desde duelo y traumas pasados hasta problemas maritales y factores estresantes en el trabajo.
Beneficios de la terapia
Un terapeuta puede:
- Ayudarle a identificar patrones no saludables y problemas subyacentes, como la culpa no resuelta.
- Sugerir prácticas útiles que mejoren el bienestar emocional, cognitivo y social.
- Trabajar con usted para establecer metas y evaluar el progreso a lo largo del tiempo.
También puede encontrar sesiones grupales con personas que se enfrentan a problemas similares a los suyos. Por ejemplo, las personas con problemas similares de abuso de sustancias pueden reunirse periódicamente para sesiones grupales. Estas sesiones ofrecen una manera de desarrollar una red de apoyo de personas que saben por lo que usted está pasando.
La terapia en línea es otra opción, pero no es para todos. Es posible que aprecie la comodidad de hablar con un terapeuta sin salir de casa. O puede darse cuenta que la conexión a Internet de su casa no es suficiente para tener una videollamada. A algunas personas les resulta más difícil conectarse emocionalmente con un terapeuta sin estar en la misma habitación.
[Lea: Terapia en línea: ¿Es adecuada para usted?]
Ya sea que opte por la terapia a distancia o en persona, encontrar el terapeuta adecuado para usted puede requerir algo de pruebas y errores. También es posible que deba considerar el costo financiero de la terapia y estar atento a las opciones asequibles. Mientras tanto, recuerde que los trabajadores de la línea de ayuda pueden seguir ofreciéndole comodidad rápida y gratuita siempre que lo necesite. Sea lo que sea por lo que esté pasando, no tiene que enfrentarlo solo.
Última actualización o revisión el febrero 29, 2024
