Elegir al perro adecuado: encuentre a su amigo canino perfecto

¿Qué tipo de perro es mejor para usted?

Felicitaciones por haber decidido que un perro es la mascota ideal para usted. Las personas con perros suelen ser más sanas y felices. También sufren menos depresión, estrés, presión arterial alta, enfermedades cardiacas y soledad que los que no tienen un can en su vida. Una relación estrecha con un perro puede ofrecerle años de protección, compañía y amor incondicional.

Aunque las recompensas de tener un perro son probablemente mayores que las de cualquier otra mascota, también conllevan muchas responsabilidades y gastos. Todos los perros necesitan ejercicio diario al aire libre, revisiones médicas periódicas y mucha atención por parte de sus dueños. Para asegurarse de encontrar el perro perfecto para usted, debe tener en cuenta una serie de factores:

Un mismo tamaño no sirve para todos

¿Qué tamaño de perro se adapta a su estilo de vida? Aunque parezca lógico que un perro más pequeño sea más feliz que uno más grande en un departamento sin patio, no es necesariamente cierto. Todos los perros necesitan ejercicio diario y actividad al aire libre, pero algunos necesitan más que otros.

Por ejemplo, los terranovas de gran tamaño en realidad prefieren echarse en casa y dar paseos tranquilos. Y los terriers más pequeños pueden ser extremadamente revoltosos y necesitan mucho ejercicio y estimulación al aire libre.

¿Un cachorro o un perro maduro?

No se puede negar que los cachorros son adorables, pero junto con la ternura viene una responsabilidad añadida. Los cachorros requieren más tiempo y atención para el adiestramiento doméstico y el entrenamiento del comportamiento, lo que puede incluir tener paciencia para tolerar los «accidentes» y las fases de mordisqueo. Por estas razones, las personas que no tienen tiempo para un cachorro o prefieren no ocuparse del adiestramiento, a menudo deciden adoptar un perro mayor.

Además, es posible que los niños pequeños o los adultos mayores de su familia no tengan la paciencia o la capacidad para manejar la euforia de un cachorro.

Perros de raza pura o mestizos

Otra elección puede ser entre una raza pura o mixta. Algunas personas prefieren los perros de raza pura porque disfrutan participando en exposiciones caninas o se sienten atraídas por el «aspecto» o las características de una raza concreta.

Otras personas prefieren los perros mestizos, «únicos en su especie». Puede ser muy gratificante adoptar a un perro que necesita un buen hogar, ya sea un cachorro o un perro maduro, de raza pura o mestizo. Algunas personas afirman que los perros adoptados muestran un vínculo especial y aprecio por sus dueños.

Sea cual sea el tipo de perro que prefiera, hay ventajas y desventajas que debe tener en cuenta.

Raza pura

Ventajas:

• Se tienden a conocer las características físicas generales, como el tamaño.
• Se tienden a conocer las características generales del comportamiento, como el temperamento y la personalidad.

Desventajas:

• Mayor riesgo de problemas genéticos de salud.
• Son caros de adquirir, a menos que se adopte de un lugar de rescate específico de la raza.
• Cada perro es individual; no se garantiza una determinada personalidad o apariencia solo porque el perro sea de raza pura.

Mestizos

Ventajas:

• La diversidad genética significa menos propensión a los problemas de salud.
• Cualidades deseables de más de una raza, como tamaño, temperamento y personalidad.
• Cuota de «adopción» más barata o simbólica.

Cons:

• Menos certeza sobre las características físicas y de comportamiento, sobre todo con un cachorro. Sin embargo, si puede identificar el tipo de cachorro (por ejemplo, mezcla de labrador), tendrá más posibilidades de saber cómo resultará.
• Las características de más de una raza pueden ser tanto buenas como malas.

Razas de perro: ¿cuál es la adecuada para usted?

Existen más de 150 tipos diferentes de perros de raza pura, y un número exponencialmente mayor de razas mixtas. Puede reducir sus opciones haciendo coincidir de forma realista los «factores de felicidad» de un perro con los suyos propios. Pasee por los parques de perros y hable con otros propietarios de perros. Pueden darle pistas sobre si un determinado tipo de perro será feliz con lo que usted puede proporcionarle.

[Lea: Los beneficios de las mascotas para mejorar la salud y el estado de ánimo]

Tenga en cuenta que los perros fueron criados originalmente para cumplir funciones específicas. Los Kennel Clubs dividieron las razas caninas en siete grupos diferentes, basados en esos orígenes:

1. Los perros de pastoreo (collies, los antiguos pastores ingleses, pastores australianos) prosperan en una granja con animales que pastorear. Para ser felices y estar bien adaptados en un entorno urbano necesitan mucho ejercicio, un trabajo que hacer o participar en un deporte como el adiestramiento en agilidad o la obediencia.
2. Los sabuesos (beagles, bassets, galgos) rastrean de forma natural a otros animales y a los humanos por el olfato o la vista. Los perros que se guían por la vista se mueven con rapidez, y su velocidad y resistencia los hacen difíciles de atrapar si se escapan. Los perros que se guían por el olfato se mueven más despacio, pero son propensos a alejarse para rastrear un olor. Pueden ser muy ruidosos y aullar.
3. Los perros no deportivos (chows, dálmatas, poodles) rara vez sirven para sus propósitos originales; por ejemplo, los poodles cazaban trufas y los dálmatas eran «perros entrenadores». Los perros no deportivos son compañeros familiares populares cuando sus niveles de actividad y necesidades individuales coinciden con los de los miembros de la familia.
4. Los perros deportivos (pointers, retrievers, setters, spaniels), que se criaron para correr todo el día en busca de aves terrestres y acuáticas para sus amos, son activos, están alerta y requieren un ejercicio diario y vigorizante. Les gusta estar rodeados de gente y recibir mucha atención. El labrador y el golden retriever, ambos miembros del grupo deportivo, son dos de las mascotas familiares más populares.
5. Los terriers (sesties, fox terriers, wheaten terriers) son enérgicos, tenaces, valientes y decididos… ¡y les encanta cavar! Criados para cazar y matar roedores y zorros que invadían las granjas, los terriers son una raza enérgica. Como son bastante independientes, son difíciles de adiestrar. Aunque pueden ser mascotas amistosas, leales y estables, algunas pueden ser «ruidosas» y morder a los niños escandalosos.
6. Los perros toy (cavalier king charles, chihuahuas, yorkshire terriers) se crían como compañeros: ¡solo quieren estar con usted! Pero incluso los perros de compañía necesitan ejercicio. Son pequeños, frágiles, se exaltan con facilidad, ladran con frecuencia y son propensos a ser pisados. Los niños y los ancianos deben tener especial cuidado con ellos. Asimismo son leales e inteligentes y les encanta aprender trucos.
7. Los perros de trabajo (akita, bóxer, doberman, gran danés, terranova) están hechos para «trabajar» en un trabajo físico específico, ya sea de guardia, de acarreo, de rescate o de trineo. Muchos no son ideales como mascotas familiares, pero pueden serlo con una socialización adecuada y adiestramiento en obediencia. Por ser independientes, de voluntad fuerte y físicamente dominantes, hay que mantenerlos bajo control y darles mucho ejercicio adecuado.

[Lea: Beneficios para la salud de los paseos con su perro]

Encuentre un perro que se adapte a su estilo de vida

Nunca es buena idea elegir un perro solo por su aspecto. En su lugar, piense en su estilo de vida y en qué tipo de perro encajará en él. Así se asegurará de que tanto usted como su amigo canino estén contentos.

Estas son algunas interrogantes que debe plantearse:

1. ¿Qué tipo de espacio puede ofrecerle al perro?

Si va a compartir su hogar con un perro, ¿qué tipo de espacio puede ofrecerle? Por ejemplo, hay perros que se las arreglarán muy bien compartiendo un pequeño estudio con usted, pero no todas las razas serán felices con ese acomodo.

Si vive en un departamento, considere las razas más pequeñas que se adaptan bien a los espacios reducidos, como el bulldog francés, el cavalier king charles spaniel o el boston terrier. Por otro lado, si dispone de más espacio (y preferiblemente de un área al aire libre, como un patio o un jardín) las razas más grandes y con más energía, como los labradores retriever o los pastores alemanes, también serán una opción.

2. ¿Con quién vive?

Antes de adquirir un perro, es importante tener en cuenta a los demás miembros de su hogar. Si tiene hijos, sin duda querrá asegurarse de que su nuevo compañero canino se lleve bien con los niños. Por ejemplo, los golden retriever y los labrador retriever son conocidos como grandes perros de familia.  

Si ya tiene otras mascotas en casa, tenga en cuenta cómo reaccionarán ante su nuevo compañero canino. Las razas deportivas como los retrievers y los spaniels, por ejemplo, tienden a tener un comportamiento más amistoso con los gatos y otras mascotas. Los terriers, por su parte, suelen tener un elevado instinto de presa, lo que les hace más propensos a perseguir a un gato.

3. ¿Cuánto tiempo pasará interactuando con su perro?

Los perros son animales sociales y prosperan con la interacción humana. Algunas razas exigen más atención, mientras que otras son más independientes.

Razas como el border collie, el pastor australiano y el labrador retriever son muy sociables y requieren mucha interacción. Por otro lado, los perros salchicha y los galgos son perros que suelen ser bastante independientes y no requieren tanta atención (aunque siguen necesitando mucho cariño y cuidados).

4. ¿Cuánto ejercicio podrá hacer su perro?

Tenga en cuenta su propio nivel de actividad y sus intereses. Las personas activas que disfrutan de las aventuras al aire libre pueden preferir razas que puedan seguirles el ritmo, como los border collie, los pastores australianos o los dálmatas. Estos perros necesitan estimulación mental y física todos los días, por lo que usted debe tener la capacidad y disposición para proporcionársela. Si tiene un estilo de vida menos activo, busque razas que requieran menos ejercicio, como bulldogs, basset hounds o shih tzus.

5. ¿Cuánto tiempo y esfuerzo está dispuesto a invertir en su aseo?

Las necesidades de aseo varían mucho de una raza a otra. Algunos perros requieren cepillados, cortes y baños regulares, así como visitas frecuentes al estilista, mientras que otros tienen un pelaje que requiere poco mantenimiento.

Las razas de pelo corto como los beagles, los doberman pinscher y los bóxer necesitan muy poco aseo, mientras que los poodle, los bichon frisé y los yorkshire terrier pueden necesitar más atención, así como cortes de pelo regulares.

Dónde encontrar al perro de sus sueños

Una vez que haya reducido sus opciones, ¿dónde puede encontrar al perro de sus sueños? Las razas puras suelen obtenerse a través de criadores y grupos de rescate de razas específicas, aunque también pueden encontrarse en refugios de animales. Las razas mixtas abundan en los refugios y grupos de rescate.

Tendrá una experiencia muy diferente al visitar cada uno de los sitios para adquirir su nuevo perro.

Criadores

Los criadores de renombre son el lugar donde buscar un perro de raza pura, así como las razas mixtas «de diseño», como los labradoodles (mezcla de labrador retriever y poodle).

Los criadores responsables le animarán a visitar sus instalaciones, a menudo una casa, para conocer a sus perros e interactuar con ellos. Los criadores de renombre quieren asegurarse de que sus animales encajan bien con las personas que los compran y de que vivirán en un ambiente sano y amoroso. Para saber cómo identificar a un criador de perros de renombre y evitar a los que explotan a los animales, consulte la sección de Enlaces útiles más abajo.

• Ventajas: podrá conocer a los padres del cachorro y obtener una garantía de salud, instrucciones para su cuidado y consejos de seguimiento sobre adiestramiento y problemas de comportamiento.
• Desventajas: puede ser costoso. Si los animales están confinados en jaulas, las condiciones son insalubres y se crían muchas razas diferentes, es posible que el criador no tenga buena reputación.

Organizaciones de rescate

Las organizaciones de rescate rescatan literalmente a los perros «sin hogar». Muchos proceden de refugios de animales. Aunque algunas organizaciones disponen de instalaciones donde albergar a los animales, la mayoría acoge a sus perros temporalmente en casas de acogida, en pensiones o en consultorios veterinarios. En estos lugares examinan y observan a los animales para detectar problemas de salud y de comportamiento.

Las organizaciones tienen eventos de adopción, casi siempre los fines de semana, para dar al público la oportunidad de conocer a los perros disponibles. Muchos grupos de rescate tienen páginas web con fotos y descripciones de sus animales.

• Ventajas: se examina la salud y el comportamiento de los perros; los rescatadores pueden saber si el perro es amistoso con los niños, otros animales, extraños, etc. Las cuotas de adopción (donaciones) varían de simbólicas a costosas.
• Desventajas: a menudo se requiere un riguroso proceso de selección del posible adoptado y un acuerdo o contrato de adopción.

Refugios de animales

Los refugios de animales son financiados y gestionados por un municipio, un condado o una organización privada (normalmente sin fines de lucro). Los refugios son un lugar maravilloso para encontrar un perro adulto, y a veces incluso hay cachorros disponibles.

Visitar un refugio de animales puede ser deprimente, con tantos perros mantenidos en condiciones poco ideales y confinados en jaulas debido a las limitaciones presupuestarias y al hacinamiento. Muchos de los animales, temerosos y en estado de shock, no mostrarán personalidades exuberantes. Pero los refugios pueden ser un tesoro de gemas sin pulir. Normalmente se puede pasar tiempo con los perros fuera de sus jaulas, para darles la oportunidad de demostrar cuánto amor pueden dar.

• Ventajas: cuotas simbólicas de adopción; la esterilización y las vacunas suelen estar incluidas. Los voluntarios suelen evaluar el comportamiento del perro y su amabilidad con otros animales y personas, y pueden estar disponibles para ayudar si surgen problemas después de la adopción.
• Desventajas: los refugios no ofrecen garantías de salud; a menudo se desconoce el historial de cuidados y tratamientos anteriores del perro.

[Lea: Los mejores amigos: usted y su perro]

Cómo adaptarse a su nuevo perro

• Compre todos los artículos que necesitará antes de llevar a casa a su nuevo perro para proporcionarle los mejores cuidados y comodidad.
• Reúnase con los miembros de la familia para acordar de qué aspectos del cuidado del perro se encargará cada quien.
• Encuentre un buen veterinario. Obtenga referencias de otros propietarios de mascotas o lea reseñas en Internet.
• Lleve a su nueva mascota al veterinario lo antes posible para que la examine, así como para establecer una relación con este, ya que será continua. Si su nuevo amigo canino tiene algún problema de salud existente o grave, tendrá más opciones de tratamiento si lo detecta cuanto antes.
• Comprenda que todos los miembros de su hogar, incluida la mascota, necesitarán un poco de tiempo para conocerse y adaptarse a los nuevos elementos de sus vidas.
• Participe en el adiestramiento de su perro e involúcrese en otras actividades que tanto usted como su perro disfruten. Cuanto más tiempo pase con su nuevo perro, más fuerte se hará el vínculo entre ustedes y mayores serán las recompensas que ambos disfrutarán.

Aunque los perros pueden suponer un gran esfuerzo, son unos compañeros bastante extraordinarios. Intente tomarse un momento cada día para darse cuenta de las muchas maneras en que su nuevo amigo ha enriquecido su vida.

Última actualización o revisión el agosto 21, 2025