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¿Está interesado en mudarse a una residencia para personas mayores, a un centro de vida independiente o a una comunidad de adultos mayores? Explore sus opciones y aprenda a tomar la mejor decisión para sus necesidades.
La vida independiente es simplemente cualquier tipo de vivienda diseñada exclusivamente para adultos mayores, generalmente de 55 años o más. La opciones de vivienda varían mucho, desde departamentos estilo condominio hasta casas unifamiliares independientes. En general, las viviendas son más acogedoras para los adultos mayores, ya que suelen ser más compactas, con una navegación más fácil y sin mantenimiento ni trabajos de jardinería de los que preocuparse.
Aunque los residentes viven de forma independiente, la mayoría de las comunidades ofrecen comodidades, actividades y servicios. A menudo, los centros recreativos o las casas club están disponibles en el lugar para darle la oportunidad de convivir con sus compañeros y participar en actividades comunitarias, como manualidades, reuniones festivas, clases de formación continua o noches de cine.
Los centros de vida independiente también pueden ofrecer instalaciones como una alberca, un gimnasio, canchas de tenis, incluso un campo de golf u otros clubes y grupos de interés. Otros servicios ofrecidos pueden incluir spas en el lugar, salones de belleza y peluquería, comidas diarias y servicios básicos de limpieza y lavandería.
Dado que los centros de vida independiente están dirigidos a adultos mayores que necesitan poca o ninguna ayuda con las actividades de la vida diaria, la mayoría no ofrece atención médica ni personal de enfermería. No obstante, puede contratar ayuda a domicilio por separado según sus necesidades.
Como con cualquier cambio de situación de vida, es importante planificar con antelación y darse tiempo y espacio para afrontar el cambio. Siguiendo estos consejos, podrá encontrar un sistema de vida independiente que le facilite la vida, prolongue su independencia y le permita prosperar en su jubilación.
Hay muchos tipos de centros de vida independiente, desde complejos de departamentos hasta casas independientes, que varían en costo y en los servicios que ofrecen.
Viviendas para personas mayores con bajos ingresos o subvencionadas. En los EE. UU., por ejemplo, existen complejos de viviendas para personas mayores subvencionados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos para personas mayores con bajos ingresos.
Departamentos para personas mayores o viviendas de cuidado congregado. Se trata de complejos de departamentos restringidos por edad, por lo general de 55 o 62 años en adelante. La renta puede incluir servicios comunitarios como programas recreativos, servicios de transporte y comidas servidas en un comedor comunitario.
Residencias para personas mayores/comunidades para jubilados. Las comunidades para jubilados son grupos de viviendas restringidas a los mayores de cierta edad, a menudo 55 o 62 años. Estas viviendas pueden ser casas unifamiliares, dúplex, casas móviles, casas adosadas o condominios. Si decide comprar una unidad, las cuotas mensuales adicionales pueden cubrir servicios como el mantenimiento exterior, los centros recreativos o las casas club.
Las comunidades de cuidados continuos para jubilados (CCRC). Si usted o su cónyuge están relativamente sanos ahora, pero prevén problemas de salud importantes más adelante, puede que le interese considerar una CCRC. Estas instalaciones ofrecen un espectro de cuidados que van desde la vida independiente hasta los cuidados en residencias para personas mayores en la misma comunidad. Si los residentes empiezan a necesitar ayuda con las actividades de la vida diaria, por ejemplo, pueden trasladarse de la vida independiente a un centro de vida asistida o de enfermería especializada en el mismo lugar. El principal beneficio de una CCRC es que solo tiene que trasladarse una vez a un nuevo entorno y puede mantener su independencia el mayor tiempo posible.
La diferencia clave entre la vida independiente y otras opciones de vivienda es el nivel de asistencia que se ofrece para las actividades de la vida diaria. Si necesita ayuda las veinticuatro horas del día para comer, vestirse y utilizar el baño, o requiere asistencia médica periódica, pueden ser más adecuadas otras opciones de vivienda como los centros de vida asistida o las residencias para personas mayores. Para obtener más información, lea Opciones de vivienda para personas mayores.
A medida que envejece, cualquier cambio de vivienda puede parecerle una pérdida de independencia. Sin embargo, como su nombre indica, la vida independiente consiste más en facilitarle la vida que en renunciar a su independencia. A veces, reconocer sus limitaciones, que es incapaz de ocuparse del mantenimiento de su casa actual, por ejemplo, y aceptar algún tipo de ayuda ahora puede ayudarle a mantener su rutina habitual independiente durante más tiempo.
Mudarse a un centro de vida independiente o a una comunidad para jubilados significa perder la independencia.
La vida independiente consiste en preservar su independencia durante más tiempo haciéndole la vida más fácil. Disfrutará de la intimidad de su propia casa, llena de sus propios muebles y posesiones, y pasará sus días como usted elija. Aunque mantendrá su independencia, perderá el estrés del mantenimiento.
Vivir lejos de los amigos y la familia significa que no hay nadie cerca para ayudar durante una emergencia.
Los centros de vida independiente suelen contar con personal las 24 horas del día que puede proporcionarle ayuda rápida y fácilmente si alguna vez la necesita. La mayoría de los centros de jubilados también ofrecen medidas de seguridad para que se sienta más seguro en su espacio vital, sobre todo si vive solo.
Pasar a una vida independiente significa renunciar a pasatiempos e intereses.
La mayoría de los centros de vida independiente ofrecen una amplia gama de actividades y eventos sociales diferentes adaptados a sus necesidades e intereses: desde programas deportivos y de acondicionamiento físico hasta jardinería, clubes de lectura, cartas, manualidades y clases de educación para adultos. Muchos adultos mayores descubren que en realidad son más activos y sociales cuando se trasladan a un centro de vida independiente, lo que les ayuda a sentirse más sanos, más felices y menos aislados.
Para ayudarle a decidir si la vida independiente es la opción adecuada para usted, responda a estas cuatro preguntas:
Mantener una casa puede ser una fuente de orgullo para usted desde hace mucho tiempo, pero también puede convertirse en una carga a medida que envejece. Tal vez su casa tenga un gran patio que requiera un mantenimiento constante, o tal vez cada vez le resulte más difícil limpiar esas habitaciones adicionales que apenas se utilizan. Si su casa es de difícil acceso, como en una colina empinada o debe subir varios tramos de escaleras, puede que le resulte más difícil salir de casa con la frecuencia que le gustaría, lo que provocaría un mayor aislamiento. O el aumento de la delincuencia puede significar que su vecindario es ahora demasiado peligroso para pasear con seguridad.
Algunos de estos retos pueden remediarse parcialmente contratando ayuda externa, remodelando partes de su casa o con la ayuda de otros miembros de la familia. Sin embargo, si desea un lugar que no requiera mucho mantenimiento, la vida independiente puede darle más libertad y flexibilidad a largo plazo.
Cuanto más aislado esté, mayor será su riesgo de sufrir depresión y otros problemas de salud mental. Puede que le resulte difícil salir de casa, quizá por problemas para conducir o por mayores problemas de movilidad. O puede que sus amigos y vecinos estén ocupados con otros compromisos laborales o familiares, o que no sea fácil recorrer el vecindario. Aunque el teléfono e Internet pueden ayudar, nada puede sustituir a la conexión humana en persona.
Los centros de vida independiente pueden proporcionarle una red social integrada de compañeros, mientras que muchos también ofrecen actividades estructuradas como deportes, artes o excursiones.
Puede que viva en un área en la que tenga que conducir para asistir a actividades sociales, visitar a sus amigos e ir de compras. Si se siente menos cómodo conduciendo, es posible que dependa cada vez más del transporte público o de familiares y amigos para desplazarse. Puede que le resulte más difícil visitar a otras personas, realizar las actividades que le gustan o acudir a las citas médicas.
Además de los servicios en el lugar, muchas comunidades de vida independiente o para jubilados ofrecen también cómodas opciones de transporte a las actividades exteriores.
Es importante tener en cuenta su salud actual y futura. Por ejemplo, si tiene un problema de salud que le dificulta mantenerse activo y que muy probablemente empeorará con el tiempo, es bueno que considere con cuidado sus opciones. También es importante tener en cuenta la salud de su cónyuge si está casado.
¿Puede manejar las actividades de la vida diaria, como lavarse, bañarse y comer? ¿Puede gestionar sus finanzas? ¿Puede gestionar los medicamentos y las citas con el médico?
Si considera que solo necesita una pequeña ayuda para realizar las actividades de la vida diaria, la vida independiente puede ser la adecuada para usted.
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Realice la evaluación HelpGuide es un apoyo para el usuario. Ganamos una comisión si se registra en los servicios de BetterHelp después de hacer clic en este sitio. Obtenga más informaciónUna mudanza es un acontecimiento importante en la vida y puede ser un momento estresante para cualquiera. A pesar de las muchas ventajas de la vida independiente, tomar la decisión de mudarse puede resultar difícil. Puede que se sienta enojado o avergonzado por no poder seguir manteniendo su casa actual, o lamentar que simplemente le parezca «demasiado grande» para usted ahora.
Aunque esté deseando disfrutar de las mayores oportunidades sociales y de compañía que le ofrece la vida independiente, es posible que siga afligido por la pérdida de un hogar lleno de recuerdos o de un vecindario repleto de caras conocidas.
La idea de dejar todo lo que conoce también puede hacerle sentir vulnerable y ansioso. Puede que sienta que está perdiendo el control de su vida o que añore cómo eran las cosas antes. Es importante darse cuenta de que todos estos sentimientos son normales. Tómese un tiempo para reconocer estos sentimientos de pérdida.
[Lea: Cómo afrontar el duelo y la pérdida]
A veces, hablar con alguien que sea comprensivo puede ayudar. Acuda a familiares o amigos de confianza, o hable con un consejero o terapeuta. Recuerde que no está solo en esto. Casi todas las personas mayores de 65 años necesitan algún tipo de servicios de cuidados de larga duración, por lo que no hay nada de qué avergonzarse al admitir que necesita más ayuda que antes.
Envejecer siempre implica un tiempo de adaptación y cambio, pero es importante darse espacio para llorar el pasado y hacerse a la idea de mudarse a un nuevo hogar. Para muchos adultos mayores, mudarse a un centro de vida independiente puede abrir un nuevo y emocionante capítulo en la vida, lleno de nuevas experiencias, nuevas amistades y nuevos intereses.
Además de adaptarse a un nuevo entorno de vida, conocerá a nuevos vecinos y probablemente aprenda nuevas actividades. Esto puede resultar estresante al principio. Pero hay cosas que puede hacer para que la transición sea más fácil:
Decore su nuevo hogar. Cuelgue cuadros familiares, pinte las paredes y asegúrese de que tenga espacio para sus posesiones más importantes: su sillón favorito o su estantería atesorada, por ejemplo.
Empaque con suficiente antelación a la mudanza. No aumente el estrés de la mudanza en sí poniéndose en una situación en la que tenga que tomar decisiones apresuradas sobre qué llevar y qué desechar.
Sepa qué esperar. Haga su investigación sobre el centro de vida independiente y asegúrese de que todas sus preguntas queden respondidas con antelación. Será menos estresante si sabe qué esperar.
Socialice. Puede que sienta la tentación de quedarse en su departamento o casa, pero se sentirá cómodo mucho más rápido si sale a conocer a los demás residentes, participa en las actividades y explora los servicios que se ofrecen.
[Lea: Cómo hacer buenos amigos]
Sea compasivo con usted mismo. Cada persona se adapta al cambio de manera diferente, así que tome un descanso, sin importar lo que esté sintiendo. Sin embargo, si siente que está tardando más de lo que cree que debería en adaptarse, puede ayudarle hablar con sus familiares, un amigo de confianza o un terapeuta.
Lo que usted necesita de un centro de vida independiente o de jubilación depende de su situación particular. Con tanta variación en los servicios ofrecidos, piense cuáles son los más importantes para usted, tanto ahora como en el futuro. Por ejemplo, si aprecia el ejercicio, considere una comunidad con un área de ejercicio, alberca o clases de acondicionamiento físico. O aunque ahora disfrute cocinando sus propias comidas, es posible que en el futuro desee tener la opción de comidas comunitarias.
Cuando visite una residencia para personas mayores, una comunidad de jubilados u otro centro de vida independiente, tenga en cuenta estos aspectos:
Sin importar el tipo de centro de vida independiente que considere, querrá asegurarse de que se lleve bien con sus compañeros y se sienta bien en la comunidad.
Cuando visite el área, hable con algunos de los residentes. ¿Son personas a las que le gustaría conocer mejor? ¿Los servicios de apoyo son puntuales, con un personal amable y accesible? Si hay un restaurante comunitario, pruebe una comida si es posible y dedique tiempo a relacionarse con otros residentes.
No hay un tamaño establecido para una comunidad de vida independiente, así que depende de usted si prefiere una comunidad de menor tamaño o un lugar más concurrido con más gente y oportunidades de socialización. ¿Se siente cómodo con una vida más compacta en un departamento estilo condominio, o solo considerará una casa unifamiliar independiente?
La ubicación es otro aspecto a considerar. Algunas comunidades para jubilados populares en EE. UU., por ejemplo, se encuentran en estados más cálidos como Arizona, California y Florida. Sin embargo, mudarse a una gran distancia, lejos de la familia y los amigos, tiene sus inconvenientes. Tendrá que formar una nueva red de apoyo y encontrar nuevos cuidados médicos.
Eche un vistazo a lo accesible que es el centro de jubilación, tanto por dentro como por fuera. ¿Se siente seguro yendo y viniendo a distintas horas del día? ¿Hay servicios fuera del centro a los que se pueda ir caminando, o necesita transporte como un coche o un carrito para desplazarse? ¿Puede llegar fácilmente a los lugares que utiliza con frecuencia, como la biblioteca, la universidad o los servicios médicos?
En su unidad de vivienda potencial, hágase una idea de la adaptabilidad futura. ¿Hay escaleras dentro o fuera de la unidad? ¿Se pueden añadir rampas si es necesario? Revise si es fácil instalar en los cuartos de baño dispositivos de adaptación como barras de apoyo. Si tiene mascota, ¿permiten animales?
¿Tienen disponibles sus pasatiempos o intereses favoritos? ¿Hay gimnasio, sala de juegos o cafetería en las instalaciones?
Quizá haya algunas actividades que nunca haya explorado antes. Algunas residencias para personas mayores o de vida independiente, por ejemplo, colaboran con universidades cercanas para ofrecer clases académicas y eventos culturales.
Cualquier mudanza para una persona mayor puede ser estresante, incluso una bien recibida. Uno de los mayores factores de estrés suele ser el miedo a lo desconocido, así que asegúrese de que su ser querido sepa qué puede esperar de una residencia para personas mayores o de vida independiente.
Reconozca los sentimientos de pérdida de su ser querido. Incluso en la mejor de las situaciones, en la que su ser querido eligió voluntariamente mudarse, se puede esperar que haya dolor y sentimientos de pérdida. No minimice sus sentimientos ni se centre excesivamente en lo positivo. Comprenda y respete los sentimientos de pérdida y dele tiempo para adaptarse.
Haga que su ser querido participe en toda la planificación y toma de decisiones sobre su nuevo hogar. Ayudará a su ser querido a tener una sensación de control sobre la mudanza. Deje que su ser querido decida qué actividades son las más importantes, por ejemplo, o qué posesiones desea llevar consigo.
Llame y visite tan a menudo como pueda. Una persona tarda entre 30 y 90 días en aclimatarse a un nuevo hogar, así que mantenga un contacto regular, sobre todo en los tres primeros meses, para tranquilizar a su ser querido y asegurarle que sigue siendo amado y cuidado. Continúe incluyendo a su ser querido en las salidas y eventos familiares siempre que sea posible. Al mismo tiempo, dé a su ser querido suficiente espacio para explorar su nuevo vecindario y hacer nuevos amigos.
Trabajen juntos para resolver sus preocupaciones. Aunque es probable que su ser querido pase por un periodo de adaptación después de mudarse a una residencia para personas mayores o independiente, no asuma en automático que las quejas forman parte del proceso de transición. Si su ser querido tiene inquietudes, tómelas en serio. Hable sobre los pasos que pueden tomar juntos para resolver el problema. Y si el problema resulta ser grave y no tiene solución aparente, prepárese para buscar otros centros.
Utilice el localizador de servicios para personas mayores Eldercare Locator para encontrar los servicios más cercanos o llame al 1-800-677-1116. (Administración sobre el Envejecimiento)
Explore sus opciones de vivienda especializada o llame a la línea de asesoramiento al 0800 055 6112. (Age UK)
¿Necesita servicios de cuidados para personas mayores? Este es el lugar donde empezar para conocer los servicios financiados por el gobierno australiano o llame a la línea de ayuda al 1800 200 422. (My Aged Care)
Descargue el Directorio de residencias para personas mayores en la India, 2009, o llame a la línea de ayuda de HelpAge India al 1800-180-1253. (HelpAge India)
Explore las opciones de vivienda para personas mayores. (Gobierno de Canadá)
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