Me siento solo: 8 maneras fáciles de lidiar con la soledad

¿Es normal sentirse solo?

Los humanos son seres sociales. Aunque es normal sentirse solo a veces, prosperamos dentro de relaciones y comunidades de personas. Cuando se siente aislado y separado de los demás, esto puede afectar su salud mental y física, disparar los niveles de estrés, desencadenar ansiedad y depresión, así como aumentar el riesgo de una enfermedad cardiaca y un derrame cerebral.    

Por supuesto, la soledad es algo con lo que la mayoría de nosotros tenemos que lidiar en ciertos momentos. Es posible que tenga que ponerse en cuarentena lejos de sus seres queridos por motivos de salud, por ejemplo, como fue tan común durante la pandemia de COVID-19. Mudarse a una nueva ciudad por trabajo, ir a la universidad lejos de casa, estar en duelo por la pérdida de alguien cercano o terminar con una pareja romántica también puede hacer que se sienta socialmente desconectado y solo.

En otras circunstancias, es posible que tenga varios conocidos ocasionales, pero ningún amigo lo suficientemente cercano como para sentirse comprendido o querido. Independientemente de las razones por las que se siente solo, debe saber que es una experiencia humana normal y que hay medidas que puede tomar ahora mismo para ayudar a aliviar la soledad, proteger su salud y fortalecer sus relaciones con los demás.

Consejo 1 sobre qué hacer si se siente solo: Encuentre formas creativas de mantener el contacto

Es cierto que, durante las interacciones en persona, su cuerpo libera hormonas que reducen el estrés y estimulan respuestas emocionales positivas. Es por eso que el contacto en persona con amigos y familiares es tan integral para mantener su salud mental.

Sin embargo, no siempre es posible conectar en persona con los seres queridos cada vez que surgen sentimientos de soledad. Ya sea que viaje por trabajo, viva lejos o esté separado por otro motivo, hay otras formas de mantenerse en contacto y evitar el aislamiento.

Utilice videoconferencias. Los servicios de videoconferencia como Zoom se hicieron populares durante la pandemia, pero no hay razón para no usarlos ahora que se siente solo. Las videoconferencias pueden ayudarle a:

• Mantenerse en contacto con amigos y familiares sin importar qué tan lejos vivan.
• Organizar reuniones grupales con amigos para jugar juegos de fiesta, ver eventos deportivos juntos o disfrutar de bebidas en la hora feliz sin que nadie tenga que preocuparse por encontrar un conductor designado o una niñera.
• Programar reuniones o almuerzos con sus compañeros de trabajo si trabaja de forma remota.
• Unirse a webcasts o tutoriales en línea.  

Llame por teléfono. Si se siente incómodo llamando a la gente de la nada, incluso en los días en que se siente especialmente solo, envíe un mensaje de texto para programar un buen momento para llamar. O mejor aún, programe horarios regulares cada semana para hablar por teléfono con un amigo o ser querido. Le dará algo que esperar con emoción siempre que se sienta solo.

Escriba una carta. Escribir a mano una carta o postal a un ser querido quizá no sea la forma más rápida de enviar un mensaje. Sin embargo, el tiempo y el esfuerzo requeridos para escribir y enviar una carta o una tarjeta hacen que sea mucho más significativo para el lector que un mensaje de texto, un correo electrónico o una publicación de Facebook.

• Escribir una carta sincera puede ayudar a aliviar parte del estrés de la soledad.
• Escribir sus pensamientos en un papel puede ser una excelente manera de aceptar lo que está pasando en ese momento.
• También puede ayudarle a encontrar cosas por las que puede sentirse agradecido o positivo.
• Por otra parte, recibir una carta o postal puede alegrarle el día y hacer que se sienta más conectado.

Consejo 2: Relaciónese con comunidades en línea y en persona

Relacionarse con otras personas no tiene que limitarse a amigos cercanos, familiares o compañeros de trabajo. Incluso comunicarse con extraños puede ayudar a combatir la soledad y los efectos negativos del aislamiento social. Incluso podría desarrollar amistades para toda la vida a medida que comienza a diversificarse y hablar con personas en espacios en línea o fuera de línea.

• Encuentre personas con pasatiempos e intereses similares a través de plataformas en línea como meetup.com.
• Asista a reuniones de apoyo para mejorar su salud, como AA o Weight Watchers.
• Acuda a eventos locales en los que pueda encontrarse con personas afines, como conciertos, eventos deportivos o noches de micrófono abierto.
• Únase a un club de lectura, en línea o en persona.
• Utilice las redes sociales para reencontrarse con antiguos contactos y ampliar su red social.
• Participe en grupos de redes sociales y foros en línea sobre temas que le interesen.
• Participe en juegos en línea de varios jugadores o únase a una liga de deporte de fantasía.
• Pruebe una aplicación de citas si es soltero o conozca a personas nuevas usando una aplicación de videoconferencia en vivo.

Consejo 3: Ayude a los demás

Además de expandir su red social, ayudar a otros puede agregar significado y propósito a la vida. De hecho, ofrecerse como voluntario para ayudar a otras personas puede ser tan benéfico para usted como para aquellos a quienes ayuda.

Ofrézcase como voluntario para una causa que sea importante para usted, ya sea haciendo campaña por una causa política, paseando animales de un refugio o alimentando a las personas sin hogar, por ejemplo. Además de servir a la comunidad, puede ayudar a fomentar un sentido de conexión con otros voluntarios. Sin embargo, si tiene movilidad limitada o no puede salir de casa por cualquier motivo, a menudo puede ofrecerse como voluntario para tareas como hacer o contestar llamadas o enviar correos electrónicos.

Haga mandados para un vecino necesitado, como llevar medicamentos o alimentos a una persona mayor, una madre primeriza o alguien que esté enfermo. Puede construir relaciones sociales mientras les facilita la vida a las personas con discapacidades físicas o mentales, o las personas que simplemente se sienten abrumadas por sus quehaceres diarios. Conviértase en mentor. Busque formas de transmitir las habilidades o conocimientos valiosos que tiene. Puede recibir a una persona más joven bajo su tutela, por ejemplo, y enseñarle algo en lo que esté especializado, como un oficio, un deporte o un instrumento musical. No solo ayudará a la otra persona a crecer, sino que también tendrá la oportunidad de relacionarse con ella. Busque organizaciones locales y nacionales que puedan ponerle en contacto con niños necesitados.

Consejo 4: Pase tiempo al aire libre

Si trabaja desde casa, es fácil sentirse confinado entre las mismas cuatro paredes todos los días. Incluso si se desplaza todos los días, es fácil caer en una rutina que se limite a ir y volver del trabajo. Intente dedicar tiempo para realmente disfrutar estar al aire libre. Pasar tiempo al aire libre y en espacios abiertos no solo mejorará cómo se siente, sino que puede darle la oportunidad para conocer a personas nuevas.

Camine por su vecindario. Tomar una ruta diferente cada día y descubrir nuevos lugares puede ser una experiencia estimulante y darle la oportunidad de cruzarse con gente nueva. Sea un turista en su propio vecindario y explore lugares en los que nunca ha estado o lugares conocidos como si los viera por primera vez. Intente tomar fotos de lugares interesantes: hay belleza incluso en lo mundano y familiar.

Pase tiempo en lugares públicos. En lugar de almorzar en su escritorio o solo en su casa, vaya a un restaurante, café o área de comida de un centro comercial. Para ahorrar dinero, prepare su propio almuerzo y disfrútelo en un parque u otro espacio público. El simple hecho de estar a la vista de los demás puede ayudarle a sentirse menos solo y aumentar las posibilidades de conocer a personas nuevas. Si prepara comida adicional, considere invitar a un vecino, colega o conocido a almorzar con usted.

[Lea: Cómo hacer buenos amigos]

Adopte pasatiempos al aire libre. Intente andar en bicicleta, hacer senderismo, jugar en el parque con su perro o sus hijos, o simplemente caminar por los espacios al aire libre. Si hay mal tiempo, camine dentro de un centro comercial, lo cual es una rutina de ejercicio popular, especialmente para las personas mayores.

Consejo 5: Viaje de manera virtual

Desde luego que viajar puede ser una excelente manera de sobrellevar la soledad y el aislamiento, pero no siempre es una solución factible, especialmente en estos tiempos de incertidumbre financiera. Pero incluso si está atrapado en casa, no tiene los medios para escapar en este momento o prefiere no viajar solo, hay maneras de experimentar un poco de aventura.

Recree un viaje que siempre ha querido hacer. Lea guías del lugar que desea visitar, vea recorridos en video en línea de museos, zoológicos y otras atracciones turísticas, o incluso compre en su supermercado local y prepare comidas de esa región.

Tome unas vacaciones virtuales. Visite distintos lugares del mundo, recorriéndolos a pie o en auto. O, para un toque divertido, juegue el juego virtual de adivinanzas de vacaciones en el que intenta averiguar su ubicación a partir de su entorno.

Busque conciertos, representaciones teatrales u otros eventos en línea. Hay muchos programas en vivo y grabados que puede disfrutar en casa cuando se sienta aislado. Intente buscar en YouTube, servicios de transmisión como Netflix y Amazon, o sitios web de compañías de teatro. Escuchar a los actores interactuar con una audiencia en vivo puede ayudar a aliviar la sensación de aislamiento más que simplemente ver una película o un programa de televisión.

Reviva un viaje favorito del pasado. Convierta viejas fotos de viajes y otros recuerdos en un álbum de recortes de sus aventuras. Publíquelos en las redes sociales o edite y comparta videos antiguos de las vacaciones.

Planifique sus próximas salidas. Incluso si no puede viajar en este momento, puede empezar a planear su próxima salida. Ya sea que desee reunirse con amigos en su localidad, hacer un viaje por carretera o volar al extranjero, hacer planes puede darle algo que esperar. Investigue su destino en línea y elabore un itinerario

Consejo 6: Háblese a sí mismo como a un amigo querido

Muchos de nosotros llenamos las horas de soledad enfocándonos en lo negativo, repasando los errores del pasado o pensando en los peores escenarios. Pero eso solo empeora la sensación de soledad y aislamiento. En cambio, puede cuestionar los pensamientos negativos y hablarse a sí mismo de un modo más amable y realista, como un amigo querido.

1. Tome nota de cualquier pensamiento negativo que le haga sentirse molesto o solo, como “Nunca haré nuevos amigos” o “No soporto estar tan solo”.
2. Desafíe el pensamiento preguntándose: «¿Estoy seguro de eso?» o “¿Qué le diría a un amigo que piensa lo mismo?”.
3. Cambie el pensamiento a una manera más útil de pensar. “Me siento solo y extraño a mis viejos amigos, pero pronto haré nuevos amigos”, o “Ya he superado malos momentos antes. Puedo hacerlo otra vez”.

Consejo 7: Distráigase

Enfocarse en un pasatiempo o interés puede ayudarle a sentirse menos solo y fortalecer su sentido de propósito y sentido. Si siempre ha querido aprender un nuevo idioma o un instrumento musical, cuando se siente solo y aislado puede ser el momento perfecto.

• Haga algo creativo, como escribir sus recuerdos, pintar, practicar una manualidad o aprender a cocinar.
• Mejore su casa: haga reparaciones o decore una habitación.
• Tome una clase, escuche una conferencia o un nuevo álbum, o explore un museo.
• Haga un árbol genealógico utilizando un sitio web de genealogía.
• Si no tiene trabajo o no está satisfecho con su trabajo, actualice su currículo y su perfil de LinkedIn, y explore formas de establecer contactos.
• Encuentre consuelo en los animales. Adoptar una mascota es un gran paso, pero cuidar de un animal proporciona una excelente compañía. Incluso si no está listo para tener un gato o un perro, ofrézcase a cuidar a la mascota de un vecino o lleve a pasear a un perro de un refugio. Los paseadores de perros a menudo se detienen para conversar mientras sus animales juegan juntos.

Consejo 8: Cuide su salud mental en general

Sentirse solo puede activar la respuesta de lucha o huida de su cuerpo y aumentar sus niveles de estrés. Para compensar, tómese un tiempo para nutrir su espíritu, mejorar su estado de ánimo y su perspectiva, así como proteger su salud mental.

Aprenda a relajarse. Practicar una técnica de relajación como la meditación es una excelente manera de aliviar el estrés, la tensión y la ansiedad. Si siente nostalgia, extraña a sus seres queridos o está separado de su lugar feliz, la meditación guiada por imágenes puede ser particularmente útil. Las imágenes guiadas utilizan el poder de su imaginación para visualizar tiempos más felices y relajar su cuerpo y mente. Intente usar la Meditación con imágenes guiada de HelpGuide.

Manténgase activo. El ejercicio regular puede ayudarle a controlar mejor las hormonas del estrés. Realizar sus entrenamientos en un espacio público, como un gimnasio o un parque, también puede ayudarle a sentirse menos solo. Considere unirse a un juego de baloncesto informal, encontrar un grupo de corredores, unirse a un club de golf o tomar una clase de yoga.

Consuélese con los simples placeres diarios. Tome un baño relajante, lea un buen libro o vea su programa favorito de Netflix.

Cuide lo que come y bebe. La automedicación con alcohol, drogas o alimentos puede ofrecer un alivio a corto plazo, pero con el tiempo solo empeorará su estado de ánimo y hará que la soledad sea aún más difícil de soportar.

Practique la aceptación. Recuerde que la soledad es algo con lo que todos lidiamos en algún momento. No hay vergüenza en sentirse solo. También es importante aceptar factores que están más allá de su control. Tal vez no pueda pagar un boleto de avión para visitar a sus seres queridos en este momento, pero eso no significa que deba quedarse en casa.

A veces, la soledad también puede ser difícil de superar, incluso después de haber tomado medidas para cambiar la situación. Por ejemplo, incluso cuando hace amigos en una nueva ciudad, es posible que todavía añore a sus viejos amigos. Está bien extrañarlos; solo recuerde hacer lo que pueda para comunicarse.

Sepa cuándo obtener ayuda

Si la soledad se vuelve demasiado difícil de soportar y se siente abrumado o desesperado, busque ayuda. Lea ¿Tiene tendencias suicidas?, llame a la National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) en EE. UU. al 1-800-273-8255, o busque una línea de ayuda en su país en Befrienders Worldwide.

Tenga en cuenta que la soledad y el aislamiento no son permanentes. Con las estrategias y el apoyo adecuados, puede desarrollar o reconstruir una vida social saludable y satisfactoria.